Действия по борьбе с изменением климата могут резко ограничить рост смертности от жары в Великобритании

Согласно новому исследованию, при реалистичных сценариях высоких выбросов и социально-экономического развития ежегодная смертность от жары в Великобритании к 2070-м годам может возрасти примерно в 50 раз по сравнению с текущими показателями. Однако смягчение последствий изменения климата и адаптация могут значительно ограничить этот рост.

Ребекка Коул из Лондонской школы гигиены и тропической медицины (Великобритания) и ее коллеги представили эти выводы в открытом журнале PLOS Climate. Прогнозируется, что в ближайшие десятилетия в Великобритании волны жары станут более частыми и интенсивными. Экстремальная жара связана с повышенным риском смерти, особенно для пожилых людей — растущей части населения — и лиц с хроническими заболеваниями. Прогнозы предполагают рост смертности от жары в будущем даже при сценариях значительного сокращения выбросов парниковых газов.

Многие предыдущие прогнозы не учитывали в достаточной мере изменения в населении или стратегии адаптации, такие как более широкое использование кондиционирования воздуха, пассивное охлаждение, озеленение городов и развитие общественных сетей поддержки уязвимых групп населения. Чтобы помочь решить эти задачи, авторы оценили будущую смертность от жары в Великобритании по более комплексным сценариям, учитывающим климат, население и социально-экономические условия, с более высоким географическим разрешением и охватом.

Они объединили Репрезентативные траектории концентрации (RCP), представляющие будущие климатические сценарии при разных уровнях выбросов парниковых газов, с британскими версиями Совместных социально-экономических траекторий (SSP) — набором правдоподобных «сценариев» социально-экономического будущего страны, включая потенциал для адаптации.

Исследование показало, что при высоких выбросах и социально-экономическом неравенстве в 2070-х годах может происходить около 34 027 смертей в год, связанных с жарой, — примерно в 50 раз больше базового уровня в 634 ежегодных смертей, рассчитанного по данным за 1981–2021 годы. Однако при сценариях эффективного смягчения последствий изменения климата и адаптации анализ оценивает ежегодную смертность от жары в 2070-х годах на уровне 4 592 случаев. Это по-прежнему в шесть раз больше базового уровня, что подчеркивает необходимость усиления адаптации даже при сценариях с низкими выбросами.

Прогнозируемая смертность от жары различалась по регионам в разных сценариях, при этом показатели, как правило, были ниже в более прохладных северных регионах. Исследователи также оценили, что отключения электроэнергии могут быть причиной до 27% смертей, связанных с жарой, во время серьезной волны тепла. На основе этих выводов авторы отмечают важность стратегий, сочетающих смягчение последствий изменения климата и адаптацию, с акцентом на справедливость и устойчивость.

Ведущий автор, доктор Ребекка Коул, добавляет: «Прогнозируемый рост смертности от жары — это не просто следствие повышения температур; на него также влияет то, как мы строим наши города, заботимся об уязвимых группах населения и решаем проблему социального неравенства». Она также отмечает: «Даже в лучшем случае, когда выбросы сокращаются, а общества адаптируются, мы прогнозируем, что к 2070 году смертность от жары возрастет в шесть раз по сравнению с сегодняшним днем».