Исследователи изучили механические свойства бивней мамонта из сибирских вечномёрзлых почв

Впервые учёные из Йенского университета имени Фридриха Шиллера и Исследовательской станции четвертичной палеонтологии Зенкенберга в Веймаре провели детальное сравнение механических свойств бивней мамонта из сибирской вечной мерзлоты и бивней современных африканских слонов. В исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports, команда показала, что благодаря своим исключительным свойствам бивни мамонта идеально подходили для изготовления охотничьего оружия в ледниковый период – этим фактом пользовались и охотники на крупную дичь в палеолите Центральной Европы.

Во время последнего ледникового периода люди использовали бивни мамонта для производства орудий, украшений и удивительных произведений искусства, которые можно найти, например, в недавно включённом в список Всемирного наследия ЮНЕСКО объекте «Пещеры и искусство ледникового периода в Швабском Альбе». Учёные задались вопросом, почему охотники использовали именно этот материал, который нелегко обрабатывать, тогда как рога или кости других животных были гораздо доступнее.

Результаты показывают, что состав и механические свойства бивней мамонта из вечной мерзлоты ледникового периода и бивней африканских слонов практически идентичны. Этот исключительный зубной материал характеризуется идеальным сочетанием жёсткости и вязкости. В холодные периоды ледниковой эпохи бивень был идеальным сырьём для изготовления охотничьего оружия, особенно для высокоэффективных наконечников метательных снарядов.

Кроме того, по сравнению с другими материалами ледникового периода, такими как рога северного оленя, перламутрово-белый бивень мамонта обладает гораздо более высокой эстетической привлекательностью. Исследователи предполагают, что носители оружия из бивня могли с гордостью демонстрировать своё блестящее снаряжение, и материал, возможно, также начал восприниматься как символ статуса.