Раскопки ищут следы поля битвы

Эксперты из Центра общественной археологии (Public Archaeology Facility) недавно провели раскопки на кукурузном поле примерно в 70 км к западу от Бингемтона, пытаясь найти доказательства, которые могли бы включить это место — арену небольшого, но значимого сражения Войны за независимость США — в Национальный реестр исторических мест США.

Четыре дня раскопок под кукурузной стерней принесли руководителю проекта Майклу Джейкобсону и его коллегам из Университета Бингемтона лишь несколько скромных находок, включая пятно древесного угля и возможные остатки деревянного столба. Однако, если тесты покажут, что эти артефакты датируются концом XVIII века, этого может быть достаточно, чтобы убедить сотрудников Реестра в необходимости сохранить место Битвы при Чемунге для дальнейшего изучения.

Раскопки в Чемунге (штат Нью-Йорк) были инициированы по просьбе местных жителей, заинтересованных в сохранении исторического наследия. Некогда здесь располагалась деревня Нью-Чемунг, в нескольких милях к востоку от более известного поля битвы при Ньютауне. Историки часто рассматривают столкновения при Ньютауне и Чемунге как одно событие, хотя они произошли с разницей в две недели.

PAF получил грант в размере 37 357 долларов в 2009 году от Программы защиты американских полей сражений (American Battlefield Protection Program) Службы национальных парков США на историческое исследование поля битвы при Чемунге и первоначальное картографирование. В 2012 году программа выделила PAF еще 56 194 доллара на проведение археологических полевых изысканий.

Битва при Чемунге была частью экспедиции Салливана-Клинтона — кампании Континентальной армии 1779 года против британских лоялистов и про-британских ирокезов. Деревня служила базой для различных рейдеров, включая лоялистов, делаваров и других индейцев, союзных британцам. Континентальные войска атаковали Нью-Чемунг 13 августа, но обнаружили, что все жители бежали.

Для локализации деревни на местности археологи использовали географическую информационную систему (GIS), чтобы совместить изображение официальной карты экспедиции Салливана с современной топографической картой. Они также использовали письменные свидетельства того времени от солдат-континенталов, лоялистов и делаваров. Кроме того, с помощью специалистов из Итакского колледжа поле было обследовано с магнитометром, установленным на тележке.

В нескольких наиболее перспективных точках археологи выкопали прямоугольные шурфы глубиной около 30 см. В ноябре в одном из таких шурфов было обнаружено пятно древесного угля, а в другом — следы, возможно, от столба. Сейчас группа ожидает результатов анализов, надеясь, что они убедят Национальный реестр в значимости места для его сохранения.