Использование биоэнергетических культур против лесовосстановления: расширение посевов может привести к дефициту воды

Исследователи из ряда учреждений США и Сингапура установили, что и расширение площадей под биоэнергетические культуры, и масштабное лесовосстановление существенно увеличат секвестрацию CO₂. Однако первый подход, как показало моделирование, может вызвать серьезную нехватку водных ресурсов. Результаты анализа и сравнения этих двух стратегий смягчения последствий изменения климата опубликованы в журнале Science Advances.

В поисках методов удаления углерода для противодействия выбросам парниковых газов рассматриваются различные подходы. Одна из стратегий — расширение использования биоэнергетических культур, которые поглощают CO₂, затем сжигаются для производства энергии, а выделяемый при сгорании углекислый газ улавливается и закачивается под землю. Альтернатива — масштабное лесовосстановление, так как деревья естественным образом извлекают и хранят углерод.

Чтобы сравнить эффективность этих подходов, ученые использовали социально-экономические модели для прогнозирования использования земель в обоих сценариях вплоть до 2100 года. Затем с помощью модели земной системы были проанализированы экологические последствия. В качестве биоэнергетической культуры рассматривался просо прутьевидное (switchgrass), требующее меньше воды, чем, например, кукуруза. Тем не менее, модели показали, что посадка необходимого для значимого поглощения CO₂ количества этой культуры, вероятно, приведет к огромному дефициту воды для полива. Лесовосстановление не создает такой проблемы, но его эффективность может быть ограничена из-за потепления, препятствующего росту деревьев, или увеличения масштабных лесных пожаров.