Бактерии из пивных бочек "дышат" токсичным коктейлем
Исследователи из Университета Нового Южного Уэльса (UNSW) впервые в Австралии продемонстрировали безопасный метод уничтожения опасных промышленных токсинов в грунтовых водах, возникших из-за производства ПВХ-пластика. Метод заключается в закачке природных бактерий в загрязненный водоносный горизонт в Сиднее, что дает надежду на очистку этого и других подобных объектов по всей стране.
Испытание подтвердило естественную способность бактерий разлагать и очищать хлорированные растворители, которые много лет назад просочились с бывшего химического завода ICI Australia в водоносный горизонт Ботани-Сэндс, создав обширные шлейфы загрязненной воды. Преемник ICI, компания Orica Australia Pty Ltd, в настоящее время откачивает загрязненную воду, чтобы предотвратить распространение шлейфов в залив Ботани, и направляет ее на специальную очистную станцию.
"По оценкам, существующие технологии могли бы удалить эти токсичные растворители из водоносного горизонта за десятилетия или даже века, — говорит руководитель исследования, адъюнкт-профессор Майк Мэнфилд. — Наши культуры, помещенные в грунт, потенциально могут значительно сократить время и стоимость очистки, а также ее экологический след. Эти бактерии по сути "дышат" этими загрязнителями, как мы дышим кислородом".
Исследователи собрали бактерии, естественным образом обитающие в водоносном горизонте Ботани, и выделили три бактериальных сообщества, которые живут за счет разложения загрязнителей, включая первое известное, способное разлагать хлороформ. Оказалось, что бактерии не делали этого в больших масштабах самостоятельно из-за нехватки пищи. Дальнейшие исследования показали, что бактерии, выращенные в больших объемах в пивных бочках, активно развиваются на различных субстратах.
Следующим шагом станет закачка большого количества этих "местных" бактерий вместе с подходящим питанием в загрязненные грунтовые воды. Команда получила финансирование в размере 1,14 млн долларов от промышленности и Австралийского исследовательского совета для проведения крупномасштабной биоремедиации на объектах в Ботани и Алтоне.