Азия и Великие равнины США сталкиваются с кризисом забора подземных вод

Согласно исследованию, опубликованному в среду в журнале Nature, густонаселенные регионы Азии, засушливый Ближний Восток и части кукурузного пояса США опасно сверхэксплуатируют свои запасы подземных вод. Глобальный подземный водный след — площадь суши, зависящей от извлекаемой воды, — в 3,5 раза превышает размер всех мировых водоносных горизонтов.

Напряжение создается небольшим числом стран. Например, в регионе Южного Каспия на севере Ирана водный след в 98 раз превышает размер водоносного горизонта; в верхнем течении Ганга в Индии и Пакистане — в 54 раза; а на Высоких равнинах (High Plains) США показатель равен 9. Как отметил гидролог Том Глисон, более четверти населения мира живет в регионах, где грунтовые воды используются сверх меры, что ставит под угрозу сельское хозяйство.

Исследование вводит новый аналитический инструмент для помощи политикам. Проблема в основном вызвана орошением для нужд сельского хозяйства, которое само уже начинает страдать от истощения ресурсов. По данным ООН, забор воды из водоносных горизонтов за последние 50 лет утроился и обеспечивает почти половину всей питьевой воды, но детали этого использования, особенно влияние на водосборные бассейны, изучены плохо.