Утилизация отходов в Азиатско-Тихоокеанском регионе — наболевший вопрос

По мере того как мусоросжигательные заводы, вырабатывающие энергию (waste-to-energy) — основной способ утилизации отходов в экономически развитых странах — проникают в развивающиеся страны Азиатско-Тихоокеанского региона, возникают вопросы об их пригодности для данного региона. В декабре 2022 года Мальдивы законодательно разрешили использовать технологию сжигания для управления местными отходами и их возможного импорта на этом удаленном архипелаге в Индийском океане, которому угрожает повышение уровня моря.

Опыт эксплуатации таких заводов неоднозначен. Во-первых, отходы как топливо могут быть более загрязняющими, чем даже самое грязное сырье, такое как уголь, газ или нефть. Для борьбы с загрязнением необходимы адекватные фильтры и строгий постоянный мониторинг, однако во многих развивающихся странах региона нет уверенности в их применении из-за плохой экологической репутации. Ключевая проблема — отсутствие должной сортировки отходов. Пластик, важный компонент для получения высокой температуры, является и основным источником выбросов диоксинов — крайне токсичных канцерогенных веществ.

Технология активно продвигается при поддержке таких стран, как Япония и Китай, и международных банков развития. Таиланд, Индонезия и Филиппины уже строят или планируют десятки новых объектов. Зачастую используется технология сжигания на подвижных колосниковых решетках (moving grate), которая дешева и может работать со смешанными отходами, но при этом производит большие объемы токсичного дыма и золы, требующих дорогой фильтрации. Пример Индии, где подобные заводы усугубляют проблему загрязнения воздуха, показывает связанные с этим риски.

Для устойчивости таких проектов, как в Сингапуре, необходим строгий мониторинг выбросов и использование сложных фильтров. Более чистые технологии (газификация, сжигание в кипящем слое) требуют больших капиталовложений. Экспорт пластиковых отходов вместе с грязной технологией в развивающиеся страны — это простой и дешевый способ переложить проблему на другие государства, что может привести к серьезным экологическим и медицинским последствиям. Вместо внедрения линейной модели сжигания странам региона стоит развивать циркулярную экономику, основанную на принципах «повторного использования, переработки и сокращения отходов».