Исследователи изучают породы в регионе Айфель для изучения вулканической активности
Группа геологов проанализировала состав пород в Айфеле — вулканическом регионе на западе Германии, в Бельгии и Люксембурге. Они обнаружили, что он различается в зависимости от района. Данные по вулканическим породам из Восточного Айфеля и более старым образцам из Западного Айфеля (старше 80 000 лет) указывают на источники магмы в верхней мантии Земли на глубине не более 70 километров. Образцы из Западного Айфеля моложе 80 000 лет происходят из более глубокого магматического источника, возможно, из-за подъёма горячего мантийного плюма — области мантии, которая горячее окружающих пород и содержит расплавленные компоненты.
Анализ данных исследовательской группы также показывает различные вулканические импульсы с течением времени. За последние сотни тысяч лет вулканизм Айфеля, по-видимому, неоднократно пробуждался от спячки. Вулканическая активность региона разделена на две основные фазы. Первая началась около 45 миллионов лет назад и сформировала ландшафт вулканического поля Хохайфель. Вторая, гораздо более молодая фаза началась около 1 миллиона лет назад и завершилась извержением примерно 10 900 лет назад.
Огромный взрыв вулкана Лаахер-Зее 13 000 лет назад оказал серьёзное влияние на климат и развитие ландшафта в Центральной Европе. Последствиями извержения стали отложения вулканического материала мощностью в несколько метров в долине Рейна, распространение вулканического пепла ветрами на расстояние до 1000 километров и значительное падение температуры в Северном полушарии.
В то время как вулканическое поле Хохайфель было хорошо охарактеризовано с геологической и геохимической точек зрения, сопоставимых данных по более молодым и всё ещё активным полям Восточного и Западного Айфеля до сих пор не хватало. Современные геохимические данные из текущего исследования, проведённого с участием многих студентов, обеспечивают основу для дальнейшего понимания происхождения магмы и потенциального триггера центральноевропейского вулканизма. Результаты опубликованы в журнале Contributions to Mineralogy and Petrology.