Новый отчет рисует мрачную картину жары, засухи и пожаров в Австралии

Рекордная жара, засуха и разрушительный сезон лесных пожаров в 2019 году нанесли беспрецедентный ущерб окружающей среде и природным ресурсам Австралии, согласно ежегодному отчету "Australia's Environment Report".

Ведущий автор отчета, профессор Альберт ван Дейк из Австралийского национального университета (ANU), заявил, что прошедший год не был ни аномалией, ни "новой нормой". Он подчеркнул, что глобальная реакция на пандемию коронавируса демонстрирует модель того, как человечество может справиться с климатическим кризисом. По его словам, отчет за 2019 год представляет собой историю экстремальной засухи, жары и огня.

Профессор ван Дейк отметил, что количество дней с температурой выше 35 градусов Цельсия по всей стране в прошлом году было на 36% больше, чем в среднем за предыдущие 19 лет. Продолжающиеся засушливые условия создали порочный круг, а экстремально высокие температуры еще больше высушили континент. Это привело к массовой гибели рыбы, худшему с 2000 года состоянию почв, а урожайность упала на четверть или треть от среднего уровня. Высохшие леса восточной Австралии стали топливом для катастрофического сезона пожаров.

Соавтор отчета, эксперт по дистанционному зондированию доктор Марта Йебра, консультировавшая Службу сельских пожаров штата Новый Южный Уэльс по рискам возгорания, заявила, что данные ясно показывают, что сочетание сухих лесов и жаркой погоды создало особенно взрывоопасную смесь. Она опровергла утверждения, возлагающие вину на поджигателей или недостаток профилактических выжиганий.

Пожары охватили множество очагов биоразнообразия, включая объекты всемирного наследия — Гондванские дождевые леса и Голубые горы, альпийские регионы, Восточный Гиппсленд и остров Кенгуру. Под угрозой оказались более 100 видов животных, потерявших значительную часть среды обитания, а также множество видов растений.