Австралийцев, застигнутых лесными пожарами, предупредили: «Покидать дома уже поздно»

В восточной Австралии десятки пожаров, подпитываемых ураганным ветром, аномальной жарой и высохшей растительностью, вышли из-под контроля. Власти предупредили жителей побережья, что эвакуироваться уже слишком поздно. Тысячи пожарных в штате Новый Южный Уэльс не смогли сдержать несколько очагов, несмотря на прогноз «катастрофических» условий. Одиннадцать из более чем 100 пожаров, бушующих от Сиднея до Брисбена, объявлены чрезвычайными ситуациями.

Комиссар Службы сельской пожарной охраны штата Шейн Фитцсиммонс заявил, что для жителей большинства пораженных районов «уже слишком поздно уезжать», и единственным вариантом остается укрытие на месте. Эксперты называют условия худшими за всю историю наблюдений: температура весной приближается к 40 °C, скорость ветра превышает 80 км/ч, а регион страдает от засухи. К этому моменту пожары уже унесли три жизни и уничтожили не менее 150 домов.

Были закрыты до 600 школ и многие национальные парки, введен полный запрет на разведение огня. На помощь пожарным пришли военные, задействовавшие более 100 самолетов для сброса воды. В эвакуационном центре в Тари 59-летняя Кэролайн Уотсон рассказала, что пожары «буквально повсюду». В горах Блу-Маунтинс пожарные отмечают, что местные жители «напуганы и на взводе», помня о разрушительном пожаре 2013 года. Жительница Джули Джонс связала масштабы бедствия с изменением климата. В Сиднее из-за дымовой завесы объявлено предупреждение о вреде для здоровья. Сезон пожаров только начался, но в Новом Южном Уэльсе уже сгорело более миллиона гектаров — в три раза больше, чем за весь прошлый сезон.