Археологи Иордании с воздуха открывают и защищают памятники

Археологи из Оксфордского университета Роберт Бьюли и Дэвид Кеннеди уже 19 лет проводят аэрофотосъемку для обнаружения и документирования археологических памятников в Иордании и регионе. Их проект «Аэроархеология в Иордании» (AAJ), начавшийся в 1997 году, создал архив из более чем 91 000 изображений, зафиксировав объекты от неолита до Османской империи. С воздуха они не только открыли тысячи загадочных каменных структур возрастом 4000–9000 лет, известных как «воздушные змеи» (kites), но и засвидетельствовали катастрофическое разрушение памятников из-за урбанизации и деятельности мародеров.

Аэросъемка позволила обнаружить около 4500 «воздушных змеев» — огромных каменных конструкций для массовой охоты на диких животных — по всему Плодородному полумесяцу. Исследования, включая анализ пыльцы, показали, что тысячи лет назад эта территория была значительно зеленее и влажнее. Параллельно архив фиксирует стремительное уничтожение наследия: римские руины поглощаются городской застройкой, дороги прорезают набатейские храмы, а целые памятники, вроде дворца Омейядов, сносятся под сельхозугодья. По словам Кеннеди, процесс разрушения достиг «почти катастрофического уровня».

«Просто поднявшись на несколько сотен футов, мы увидели, что там буквально тысячи "змей"», — отметил Дэвид Кеннеди. Проект, получивший гранты на сумму $2.5 млн от Института гуманитарных наук Паккарда, продолжает полеты на военных вертолетах Иордании. Архив стал частью более масштабной инициативы «Исчезающая археология на Ближнем Востоке и в Северной Африке» (EAMENA) в Оксфорде. Более 6.6 млн человек посетили онлайн-базу данных (www.apaame.org), а 161 исследовательский проект использовал эти изображения.