Новое понимание сокращения арктического морского льда

Механическое поведение арктического морского ледяного покрова, по-видимому, способствует его быстрому сокращению. Ученые из INSU-CNRS, Университета Ж. Фурье и Университета Савойи (Франция) проанализировали траектории дрейфующих буев, закрепленных во льду, и обнаружили, что средняя скорость дрейфа и скорость деформации арктического морского льда значительно увеличились за последние три десятилетия. Эти эффекты, связанные с механическими свойствами покрова, способствуют более быстрому, чем ожидалось, сокращению льда. Работа опубликована 14 мая 2009 года в Journal of Geophysical Research - Oceans.

Вдохновленные экспедицией 2006–2007 годов полярной шхуны Tara, которая дрейфовала вдоль трансполярного течения более чем в два раза быстрее корабля Нансена «Фрам» 115 лет назад, ученые проанализировали траектории более 600 буев. Они зафиксировали существенное увеличение средней скорости дрейфа льда, эквивалентное +10% за десятилетие, и сильный рост средней скорости деформации — на +50% как зимой, так и летом. Эта комбинированная ускорение дрейфа и деформации, по-видимому, связано с истончением покрова и фактически усиливает его.

Увеличение деформации приводит к более интенсивному растрескиванию льда, что, в свою очередь, способствует прогреву вод Арктики солнечной радиацией летом. Этот процесс ускоряет летнее таяние и задерживает осеннее замерзание, снижая механическую прочность покрова и приводя к еще большему растрескиванию, скорости дрейфа и деформации. Кроме того, более фрагментированный и подвижный лед быстрее выносится из Арктики в Атлантику. Эти два эффекта, связанные с механическими свойствами льда, вероятно, участвуют в общем сокращении ледяного покрова.

Исключительно высокие темпы деформации, измеренные учеными зимой 2006–07 гг., вероятно, способствовали масштабному сокращению льда, наблюдавшемуся летом 2007 года. Такие сложные процессы и взаимодействия, которые трудно моделировать в климатических симуляциях, могут частично объяснять, почему ученым не удавалось точно рассчитать темпы сокращения арктического морского льда.