Arctic sea ice update: Unlikely to break records, but continuing downward trend (w/ Video)

Площадь морского льда в Северном Ледовитом океане продолжает сокращаться по пути к своему ежегодному сезонному минимуму, однако в этом году он, скорее всего, не станет рекордно низким. Тем не менее, темпы таяния соответствуют устойчивой тенденции к сокращению ледового покрова, наблюдаемой в течение последних десятилетий.

На 21 августа 2013 года площадь льда составляла 2,25 млн квадратных миль (5,83 млн км²). Для сравнения, рекордно низкий показатель на эту дату был зафиксирован в 2012 году (1,67 млн кв. миль), а самый высокий — в 1996-м (3,16 млн кв. миль). Важно, что десять самых низких показателей минимальной площади льда за всю историю спутниковых наблюдений приходятся на последние десять лет.

«Средние температуры в Арктике колеблются от недели к неделе, и возникновение мощного шторма в августе, как это случилось в 2012 году, может значительно изменить текущую скорость сокращения льда», — отметил Джоуи Комизо, старший научный сотрудник Центра космических полетов имени Годдарда NASA. Ледяной покров Арктики значительно истончился за последнее десятилетие и стал очень уязвимым к таянию. В этом году летние штормы были более типичными и воздействовали на более сплоченные льды, в отличие от аномального циклона 2012 года, который разрушал и ускорял таяние уже раздробленного льда в открытой воде.

В то же время в Антарктике, находящейся в фазе годового нарастания льда, 21 августа была зафиксирована рекордная площадь морского льда — 7,45 млн квадратных миль (19,3 млн км²). Однако скорость потери льда в Арктике по-прежнему превышает скорость его прироста в Антарктике. Спутниковые данные, начиная с 1978 года, показывают общую тенденцию к снижению минимальной летней площади арктического льда на 14,1% за десятилетие, причем это сокращение ускорилось после 2007 года.