Нефтяная компания предлагает арктическое бурение с искусственного острова

Американская нефтедобыча в федеральных водах Северного Ледовитого океана может начаться через несколько лет, но вестись она будет не с удаленной буровой платформы. Федеральные регуляторы рассматривают заявление о воздействии на окружающую среду по проекту «Либерти»: дочерняя компания Hilcorp из Хьюстона предлагает создать искусственный гравийный остров для размещения добывающих скважин, перерабатывающего комплекса и начала подводного трубопровода, ведущего к берегу и далее к трансаляскинскому нефтепроводу.

Это станет первой буровой операцией в федеральных арктических водах с 2015 года, когда Royal Dutch Shell пробурила разведочную скважину в море Чукотского моря у северо-западного побережья Аляски. Проект имеет политическую поддержку, а окончательное решение зависит от министра внутренних дел Райана Зинке. Противники настаивают, что арктическая нефть должна оставаться в недрах, чтобы не усугублять изменение климата и таяние морского льда — среды обитания белых медведей и моржей. Они также указывают на неизбежность разливов, которые невозможно ликвидировать в ледяной воде, и критикуют репутацию Hilcorp в области безопасности.

Проект предполагает строительство острова в 24 км к востоку от залива Прудхо-Бэй. Основание острова на дне океана займет 24 акра, а рабочая поверхность — 9 акров. Для создания острова в воду глубиной 6 метров будет помещено 63 450 кубометров гравия. На острове разместят до 16 скважин. На пике добычи планируется извлекать 60–70 тысяч баррелей нефти в сутки, а общий объем добычи за 15–20 лет оценивается в 80–150 миллионов баррелей. После окончания работ оборудование и защитная стена будут демонтированы, а остров разрушен волнами и льдом.