Нефтедобыча в Арктике приближается к реальности после одобрения аварийного плана Shell

Одним из последних серьёзных препятствий для морского бурения в Арктике стало утверждение плана по ликвидации разлива нефти. Администрация Обамы одобрила план компании Shell Gulf of Mexico Inc. по реагированию на аварии в Чукотском море, где компания надеется начать разведочное бурение в июне, в 70 милях от северо-западного побережья Аляски.

Вопрос о том, как ликвидировать разлив в отдалённых водах, в 1000 милях от ближайшей базы Береговой охраны США, был главным препятствием для освоения этого нового энергетического фронтьера. В Министерстве внутренних дел США заявили, что план Shell способен защитить хрупкую окружающую среду даже в случае крупного выброса. План предусматривает постоянное присутствие флота из шести судов для ликвидации разливов нефти и судна Береговой охраны, а также специальной системы локализации и сдерживания, способной удерживать до 80 000 баррелей в день, при ожидаемом наихудшем сценарии в 25 000 баррелей в день.

Опыт аварии на платформе Deepwater Horizon в Мексиканском заливе привёл к ряду изменений в плане Shell для Арктики. Среди них — усиленные стандарты бурения, постоянное присутствие федерального инспектора, инспекции превенторов и наличие второй буровой установки поблизости для бурения разгрузочной скважины в аварийной ситуации.

Однако природоохранные организации утверждают, что план не даёт реальных гарантий защиты одной из самых хрупких экосистем мира, являющейся домом для белых медведей, моржей, китов и тысяч перелётных птиц. Они призывают к мораторию на бурение до проведения дополнительных научных исследований. Власти Аляски, напротив, давно выступают за освоение одного из последних крупных запасов нефти, считая это crucial для снижения зависимости от иностранной нефти и создания рабочих мест.