Морской лед в Арктике становится весенней угрозой для судов в Северной Атлантике

Больше арктического морского льда, чем прежде, поступает в акваторию Северной Атлантического океана, что делает навигацию в этих водах в конце весны всё более опасной. К такому выводу пришли авторы нового исследования под руководством Университета Манитобы.

Исследование показывает, что океанские проливы, обычно забитые льдом зимой и весной, открываются. Это позволяет морскому льду, обычно запертому в Арктике, свободно перемещаться на юг, к маршрутам, используемым торговыми, рыболовными и паромными судами. В 2017 году арктический лед хлынул через эти каналы и засорил обычно открытые районы океана у Ньюфаундленда в мае и июне, что привело к затруднению движения и даже гибели судов.

Авторы связывают это явление с изменением климата. Потепление усиливает таяние арктического льда, увеличивает его мобильность и открывает каналы, которые обычно замерзают. Ученые прогнозируют, что подобные события в будущем могут происходить чаще по мере роста температур в Арктике.

«Это контринтуитивно для большинства людей, потому что означает, что локальные ледовые опасности могут возрастать из-за меняющегося климата в высоких широтах Арктики», — сказал Дэвид Барбер, ведущий автор исследования в журнале Geophysical Research Letters. Он отметил, что к этому явлению нужно лучше подготовиться, так как оно будет наблюдаться ещё как минимум несколько десятилетий.

Неожиданная возможность для исследований

В 2017 году необычно большое количество толстого (до 8 метров) морского льда задержалось у восточного побережья Канады до мая и июня, застав суда врасплох. Канадскому ледоколу CCGS Amundsen, участвовавшему в научной экспедиции, пришлось прервать работу для проведения поисково-спасательных операций.

Ученые на борту Amundsen использовали это время для исследований. Они взяли пробы льда, измерили его толщину, температуру и соленость, использовали дроны и спутниковые данные Canadian Ice Service, чтобы отследить происхождение льда.

Почему льда было так много?

Ключевую роль играют ледяные арки — естественные дамбы, которые образуются зимой в узких арктических проливах, таких как пролив Ланкастер и пролив Нэрса, и блокируют движение льда на юг. Анализ показал, что исследуемый лед сформировался в море Линкольна к северу от Гренландии, более чем в 3000 км от Ньюфаундленда. Чтобы попасть туда, ему пришлось свободно пройти через пролив Нэрса, что возможно только в случае, если ледяные арки не сформировались.

Авторы приходят к выводу, что из-за потепления ледяным аркам становится всё сложнее формироваться каждую зиму. Кроме того, изменение циркуляции океана и атмосферы в Арктике делает морской лед более подвижным. Подобные события сложно прогнозировать, поэтому ученые и власти должны быть к ним готовы.