Каменные орудия свидетельствуют о современных хватательных способностях человека 500 000 лет назад

Новое исследование впервые связало технику изготовления каменных орудий, известную как «подготовка ударной площадки», с биологией человеческой руки. Оно показывает, что без способности к мощному силовому точному захвату наши предки не смогли бы производить продвинутые типы каменных орудий, такие как наконечники копий. Эта техника включает подготовку зоны удара на заготовке для скалывания специфических отщепов и придания орудию заранее задуманной формы.

Подготовка площадки была необходима для изготовления многих типов сложных доисторических орудий. Её самое раннее известное проявление обнаружено на стоянке Боксгроув в Западном Сассексе (Великобритания), возраст которой составляет 500 000 лет. Исследование под руководством доктора Аластера Ки из Школы антропологии и охраны природы Кентского университета, финансировавшееся Британской академией, изучило, как использовались руки при производстве различных типов ранних каменных технологий.

С помощью датчиков, закреплённых на руках опытных мастеров-кремнёвщиков, учёные установили, что действия по подготовке ударной площадки требовали от руки значительно большего давления пальцами по сравнению со всеми другими изученными операциями по обработке камня. Это означает, что гоминины из Боксгроува должны были обладать значительно более сильным хватом, чем более ранние популяции, не использовавшие эту технику. Это также позволяет предположить, что высокомодифицированные и обработанные орудия, такие как рубила, найденные в Боксгроуве, или каменные наконечники копий из более поздней предыстории, могли появиться только после того, как люди развили способность к особенно мощному силовому захвату.

Это открытие особенно важно, поскольку кости кисти человека редко сохраняются в ископаемой летописи. «Кости кисти старше 300 000 лет встречаются редко, особенно по сравнению с другими ископаемыми останками, такими как зубы. Поэтому тот факт, что мы можем изучать манипулятивные способности наших ранних предков по производимым ими каменным орудиям, невероятно важен», — отмечает доктор Кей.

Результаты исследования, озаглавленного «Ручные ограничения на технологическое поведение в палеолите» (Key, A. and Dunmore, C.J. 2018), опубликованы в открытом доступе в журнале PeerJ (6: e5399).