Исследование показывает, что дополнительная "зеленость" Амазонии во время засухи — оптическая иллюзия

Исследовательская группа под руководством специалистов из Центра космических полетов имени Годдарда NASA опровергла представление о том, что бассейн Амазонки становится зеленее в периоды с меньшим количеством осадков. В статье, опубликованной в журнале Nature, команда описала два отдельных исследования амазонской растительности, которые показали, что кажущееся увеличение "зелёности" на спутниковых снимках было вызвано оптической иллюзией.

Ранее, в 2003 году, данные спутниковых сенсоров указывали, что в засушливый год листва в бассейне Амазонки отражает больше ближнего инфракрасного света по сравнению с годами без засухи. Это наводило на мысль об усилении фотосинтеза, что означало бы, что тропический лес становится зеленее во время засухи. Некоторые исследователи даже предположили, что это доказывает: солнечный свет, а не количество воды, является основным драйвером фотосинтеза. Однако другие учёные оспаривали этот вывод, так как он противоречил логике.

Чтобы раз и навсегда решить этот вопрос, исследователи подошли к проблеме двумя способами. Первый метод включал использование техники трассировки лучей для моделирования траекторий фотонов, попадающих на листья. Он показал, что кажущееся позеленение было иллюзией, вызванной эффектами теней, когда удалённый сенсор находился позади Солнца. Во втором эксперименте команда использовала данные лидарных спутниковых наблюдений, на которые не влияет геометрия сенсора, так как в качестве источника освещения используется лазер, а не солнечный свет. Это исследование подтвердило выводы первого — видимое позеленение было простой оптической иллюзией из-за эффектов взаимодействия солнца и теней от листьев.

Новое исследование, по-видимому, ставит точку в этом споре, но, конечно, не разрешает дискуссию о первичном драйвере фотосинтеза — вопросе, который становится всё более важным по мере того, как глобальное потепление меняет погодные системы в тропических зонах.