Амазония стремительно приближается к переломному моменту из-за нерегулируемых пожаров

Амазония находится ближе к катастрофической экологической точке невозврата, чем в любое время за последние 100 000 лет, и причиной является деятельность человека. В новой статье, опубликованной в Annals of the Missouri Botanical Garden, профессор биологии Флоридского технологического института Марк Буш описывает, как обширные амазонские дождевые леса могут быть заменены саванной (травянистой равниной с редкими деревьями) уже в течение нашей жизни.

Дождевые леса существуют за счёт высокой влажности и не приспособлены к пожарам. Используя ископаемую пыльцу и уголь из озёрных отложений возрастом в тысячи лет, Буш отследил изменения растительности и частоту пожаров во времени. Он установил, что пожары в Амазонии были практически неизвестны до появления людей. Относительно небольшие нарушения, вызванные первыми жителями Амазонии за последние 10 000 лет, не приводили систему к переломному моменту, так как она могла восстанавливаться. Однако современные эффекты потепления климата и повышенного риска засухи — продукты антропогенного изменения климата — сочетаются с гораздо более масштабными вырубками и пожарами, создавая условия для перехода обширных территорий леса в саванну за считанные десятилетия.

Ключевой тезис статьи заключается в том, что хотя ни одно правительство не может в одиночку контролировать изменение климата, пожары можно регулировать с помощью политики. Практически все пожары в Амазонии устраиваются людьми намеренно и стали значительно чаще за последние два года из-за изменения политики. Данные Буша показывают, что точка невозврата, вероятно, будет достигнута, если температура повысится ещё на 2–3 градуса по Фаренгейту. «Потепление само по себе может вызвать переломный момент к середине века, но если нынешняя политика, закрывающая глаза на уничтожение леса, не будет остановлена, мы достигнем его гораздо раньше», — заявил Буш.

Он добавил, что помимо утраты биоразнообразия, каскадные эффекты от исчезновения амазонских лесов изменят режим осадков во всём полушарии. «Это не отдалённая проблема, а вопрос глобальной важности и критического значения для продовольственной безопасности, который должен волновать всех нас».