В Амазонии деградация лесов опережает полное обезлесение

Новое исследование, опубликованное в журнале Science международной группой ученых под руководством Эралдо Матрикарди, впервые детально картировало деградацию лесов в Бразильской Амазонии. Комбинируя более 20 лет спутниковых данных с полевыми наблюдениями, исследователи обучили алгоритм отслеживать изменения. Результаты показали, что в период с 1992 по 2014 год деградации подверглись 337 427 км² леса — площадь, превышающая территорию соседнего Эквадора. За тот же период деградация по площади опередила полное обезлесение (308 311 км²).

Деградация лесов — серьезная экологическая проблема. Леса, поврежденные выборочными рубками, пожарами или фрагментацией из-за дорог, теряют биоразнообразие и могут превратиться из поглотителей углерода в его источники. Несмотря на общее снижение темпов деградации в Амазонии с 1990-х годов, масштабы выборочных рубок и лесных пожаров почти удвоились. Особую тревогу вызывает смещение фронта лесозаготовок на запад, в ранее считавшиеся недоступными районы.

«Нанеся деградацию лесов на карту, мы не только раскрыли истинные масштабы проблемы, но и создали базовые данные, необходимые для принятия мер», — отмечают авторы. Восстановление деградировавших лесов — ключевой элемент международных усилий по борьбе с изменением климата и утратой биоразнообразия. Естественное восстановление может быть очень эффективным, а активные меры, такие как посадка деревьев, способны ускорить накопление биомассы на 50%, как показало другое недавнее исследование в Science.