Вид из космоса: заснеженные Альпы зеленеют

Знаменитые заснеженные вершины Альп быстро теряют снежный покров, который замещается растительностью — этот процесс, называемый «озеленением», может ускорить изменение климата. К такому выводу пришло исследование, опубликованное в журнале Science и основанное на анализе 38-летних спутниковых снимков всей территории этих знаменитых европейских гор.

Озеленение — хорошо известный феномен в Арктике, но до сих пор он не был подтвержден в таком масштабе для горных районов. Поскольку и полюса, и горы нагреваются быстрее остальной планеты, исследователи предполагали схожие эффекты. Анализ, охвативший период с 1984 по 2021 год и исключивший сельскохозяйственные земли, леса и ледники, показал, что летний снежный покров исчез почти на 10% изученной территории выше 1700 метров. Кроме того, рост растительности был зафиксирован на 77% исследуемой зоны.

Этот процесс, движимый изменением климата, создает порочный круг. Растительность поглощает больше солнечной радиации, чем снег, отражающий около 90% излучения, и отдает энергию в виде тепла, что ускоряет потепление и таяние снега. Последствия включают нарушение водного баланса (талый снег — ключевой источник питьевой воды), угрозу альпийским экосистемам и ущерб для туристической индустрии. В то время как явление «побурения» (исчезновения и снега, и растительности) пока затронуло менее 1% территории, будущее Альп остается неопределенным.