Загрязнения времен Второй мировой войны на Алеутском острове стали на шаг ближе к ликвидации

После летних полевых работ остров Грейт-Ситкин, который функционировал как военно-морская заправочная станция во время Второй мировой войны и был заброшен, стал ближе к очистке. Об этом сообщил Ричард Рагл, руководитель проекта из инженерного корпуса армии США, работающий по программе FUDS (ранее использовавшиеся объекты Министерства обороны).

В настоящее время остров принадлежит Службе охраны рыбных ресурсов и диких животных США и входит в состав Национального морского заповедника дикой природы Аляски. Программа FUDS занимается очисткой таких территорий. На Аляске более 100 подобных проектов, 77 уже завершены, около 60 — в очереди. Проект по Грейт-Ситкину получил финансирование в 2014 году, а летом 2021 года подрядчики провели 65 дней на острове, исследуя масштабы загрязнения.

Остров использовался как заправочная база, где хранилось более 10 миллионов галлонов топлива. После цунами 1957 года инфраструктура была повреждена, а загрязняющие вещества перемешаны. Когда ВМС покинули остров в 1963 году, для ликвидации утечек топлива в последующее десятилетие его поджигали, в том числе с помощью взрывчатки. К 1980-м годам в почве были обнаружены разливы нефтепродуктов, свинец, хром и другие загрязнители.

"С экологической точки зрения, факт в том, что до оккупации этих объектов Министерством обороны они были гораздо ближе к своему естественному состоянию. С появлением людей, а затем, во многих случаях, с уходом военных, я просто вижу, что они берут на себя ответственность за очистку этих мест", — сказал Тим Плуцински, биолог Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных.

Основную озабоченность вызывает нефтепродукты (котельное топливо, авиационное топливо, дизель, бензин), а также свинцовые аккумуляторы, металлы и растворители. Загрязнители могут угрожать наземным птицам, таким как лапландский подорожник и белая куропатка. Кроме того, завезенные военными крысы наносят серьёзный экологический ущерб, возможно, даже больший, чем химические загрязнения. Окончательный отчёт об исследовании ожидается через несколько месяцев.

"В глобальном масштабе участок был не таким загрязненным, как я лично ожидал", — отметил Рагл. Большая часть загрязнения оказалась неглубокой, что должно облегчить очистку. Однако точные сроки завершения работ пока неясны, так как проекты FUDS часто занимают много времени. "Очень важно, чтобы мы очистили окружающую среду и вернули её в состояние, максимально близкое к естественному", — подчеркнул Плуцински.