Британская команда готовится к полевым испытаниям гигантского аэростата и системы шлангов для геоинженерного эксперимента

Британские геоинженеры готовятся запустить гигантский аэростат на высоту около 800 метров (0,5 мили), который будет поднимать шланг для распыления в атмосферу воды, закачиваемой с земли. Это начальный этап проекта Stratospheric Particle Injection for Climate Engineering (SPICE), финансируемого правительством Великобритании через Совет по инженерным и физическим наукам. Реальная цель — проверить возможность подъема подобной системы на высоту около 20 километров (12 миль) для распыления сульфатов или аэрозолей, имитирующих охлаждающий эффект вулканических извержений и компенсирующих глобальное потепление.

Идея борьбы с потеплением путем отражения солнечного тепла обратно в космос вызывает серьезные споры. Многие эксперты задаются вопросом о мудрости такого подхода по сравнению с приоритетом — сокращением выбросов углекислого газа. Основная проблема в том, что последствия масштабного распыления аэрозолей в стратосфере до конца не изучены и могут быть непредсказуемыми.

Первые испытания запланированы на следующий месяц в засекреченном месте. Будет запущен аэростат меньшего размера (высотой около километра), распыляющий только воду. Также может быть протестировано «отбеливание облаков» низкого уровня с помощью морской соли для увеличения их отражательной способности. В случае успеха будет построена полноценная система с аэростатом размером со стадион «Уэмбли», который доставит на высоту 20 км «огромный садовый шланг» для инъекции аэрозолей.