Адская летняя погода 2016 года: момент «а мы предупреждали» для климата?

Погода лета 2016 года была неумолимой и адской, переполненной рекордными экстремальными явлениями, о которых ученые давно предупреждали. Сезон отличился наводнениями, унесшими сотни жизней и причинившими ущерб более чем на 50 миллиардов долларов по всему миру, а также засухами и лесными пожарами. С июня по август произошло как минимум 10 различных погодных катастроф с ущербом более 1 миллиарда долларов каждая, а экстремальные явления за летний период унесли жизни более 2000 человек.

Особенно тревожным явлением стала аномальная жара, не спадавшая даже ночью. США в целом установили рекорд самых высоких средних ночных температур за лето. Например, в Таллахасси, Флорида, было 74 дня подряд, когда ночная температура не опускалась ниже 22,2 °C (72 °F). По данным NOAA, с 1 мая по 12 сентября в стране было зафиксировано около 15000 суточных рекордов самых высоких минимальных ночных температур. Это один из самых четких сигналов изменения климата. Двенадцать городов США, включая Лас-Вегас и Новый Орлеан, пережили самое жаркое лето в своей истории. Глобально июль и лето в целом 2016 года стали самыми жаркими за всю историю наблюдений.

Повышенное тепло в атмосфере и океанах приводит к увеличению влажности воздуха и, как следствие, к более экстремальным ливням. Там, где уже сухо, засухи усугубляются, поскольку теплый воздух забирает больше влаги из почвы. Климатологи отмечают, что происходящее в целом соответствует их прогнозам о последствиях глобального потепления. Для наводнений в Луизиане NOAA подсчитало, что вероятность такого события увеличилась на 40% из-за парниковых газов.

Прогнозы, сделанные еще в 1988 году бывшим главой Института космических исследований имени Годдарда NASA (Goddard Institute for Space Studies, GISS) Джеймсом Хансеном с помощью примитивной по современным меркам климатической модели, оказались верными. Он предсказал значительное увеличение числа дней с высокой минимальной и максимальной температурой в нескольких городах к 2010-м годам, и в шести из восьми категорий его прогнозы оказались точными или даже заниженными.