Сигнал среды (от лат. signum — знак)

Информация, получаемая организмом из внешнего окружения. Сигналами среды могут служить любые факторы (свет, температура, влажность, химический состав воздуха, наличие хищников или пищи), которые воспринимаются рецепторными системами живых существ и могут вызывать адаптивные реакции (изменение поведения, физиологии или развития). Сигналы среды делятся на абиотические (неживые компоненты) и биотические (связанные с деятельностью других организмов). Они выступают ключевым звеном в механизмах экологической ориентации, регуляции сезонных ритмов и избегания опасностей.

• Абиотические сигналы: температура, влажность, освещённость, гравитация, магнитное поле Земли, уровень шума.
• Биотические сигналы: феромоны, звуки сородичей или хищников, визуальные демонстрации угрозы, следы жизнедеятельности.

В экологии и физиологии сигналы среды рассматриваются как основа для формирования поведенческих стратегий и эволюционных адаптаций.