Aвтотрофы

• Синонимы: автотрофные организмы, продуценты.

Автотрофы — организмы, способные синтезировать органические вещества из неорганических, используя для этого энергию солнца (фотосинтез) или химических реакций (хемосинтез). Основную массу автотрофов на Земле составляют зелёные растения, водоросли и цианобактерии, осуществляющие фотосинтез. Хемосинтезирующие автотрофы (например, некоторые бактерии) окисляют сероводород, аммиак или соединения железа, получая энергию для построения органики в полной темноте — в толще осадков, пещерах и у гидротермальных источников. Автотрофы являются первым звеном пищевых цепей, создавая первичное органическое вещество, без которого невозможно существование гетеротрофов (животных, грибов и большинства бактерий).