Фермеры Зимбабве, пострадавшие от засухи, возлагают надежды на науку для спасения урожая

Серьёзная нехватка дождей по всей южной Африке сильно ударила по Зимбабве, где, по словам официальных лиц, четверть населения сталкивается с голодом. Наука даёт проблеск надежды для мелких фермеров, выращивающих кукурузу: Международный центр улучшения кукурузы и пшеницы (CIMMYT) проводит испытания в районе Зака гибридных семян кукурузы, адаптированных к засухе и высоким температурам.

Семена разработаны для выживания в засушливых условиях с использованием на 60% меньше воды, чем обычно, и при температурах до 35 °C. Это может помочь в развитии долгосрочного устойчивого сельского хозяйства. Засуха, вызванная Эль-Ниньо, опустошила пахотные земли, пастбища и водные источники, сделав страну, когда-то бывшую житницей Африки, зависимой от продовольственной помощи.

Старший учёный-селекционер CIMMYT Космос Магорокошо отметил, что центр получил финансирование в размере 500 000 долларов от USAID на разработку нового сорта для засушливых регионов Африки. Он подчеркнул необходимость большего финансирования и критиковал задержки правительства Зимбабве в одобрении новых гибридов из-за длительных процедур тестирования. Несмотря на то, что массовое распространение семян ещё не утверждено, продукт уже доступен в некоторых сельскохозяйственных магазинах.