Спутник NASA фиксирует теплую зиму на западе США

В то время как жители восточных двух третей США борются с арктическим холодом, изгиб струйного течения над восточной частью Тихого океана последние два месяца поддерживает на западе страны температуры выше нормы. Инфракрасные данные NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США) позволили визуализировать этот контраст приповерхностных температур с запада на восток.

Контраст экстремален: в Калифорнии наблюдается самая теплая зима с начала современных наблюдений, в то время как на Восточном побережье, например в Бостоне, люди сталкиваются с сугробами высотой 2,5 метра и более. Причина — в поведении полярного струйного течения, мощного высотного ветра.

«Струйное течение, контролирующее погоду, уже несколько лет зафиксировано в экстремальной конфигурации», — пояснил климатолог Билл Пацерт из Лаборатории реактивного движения NASA. Вместо прямого пути оно образует большие меандры. На западе оно выгибается к северу (этот устойчивый паттерн метеорологи прозвали «Нелепо Упругим Хребтом»), а над Канадой резко поворачивает на юг, обрушивая холод на Средний Запад и Восточное побережье.

Температурные аномалии видны на инфракрасных снимках прибора AIRS со спутника NASA Aqua от 18 февраля. В тот день приповерхностные температуры от штата Вашингтон до западного Техаса колебались в диапазоне от 290 К (16,8 °C) до 300 К (26,8 °C). В Лос-Анджелесе 18 февраля температура достигла 24 °C, что стало одним из 10 таких теплых дней за первые 20 дней февраля.