Основная работа: Пары железа дают ключ к пониманию формирования Земли и Луны

Воссоздавая условия бурного периода формирования Земли, ученые узнали больше о том, как испаряется железо и как эти "железные дожди" повлияли на формирование нашей планеты и Луны. Исследование опубликовано 2 марта в журнале Nature Geoscience.

Исследователи обнаружили, что ударное давление, необходимое для испарения железа, оказалось значительно ниже ожидаемого. Это означает, что в процессе формирования Земли испарилось гораздо больше железа, чем считалось ранее.

Это открытие может изменить представления ученых о механизме и сроках формирования земного ядра. Вместо того чтобы железо из сталкивающихся объектов напрямую погружалось к растущему ядру, оно испарялось и распространялось по поверхности в виде парового шлейфа, что позволяло ему гораздо легче смешиваться с мантией Земли. После охлаждения пар конденсировался в "железный дождь", который смешивался с еще расплавленной мантией планеты.

Авторы также предполагают, что этот процесс может объяснить, почему на Луне, сформировавшейся примерно в тот же период и подвергавшейся схожим столкновениям, не хватает богатого железом материала. Слабая гравитация Луны могла не удержать большую часть испарившегося железа.