Волна жары охватила запад США на фоне опасений новой, более жаркой нормы

Аномально ранняя и продолжительная волна жары принесла в среду новые температуры, превышающие 100°F (37.8°C), на обширные территории запада США, вызывая опасения, что такие экстремальные погодные условия могут стать новой нормой на фоне многолетней засухи. Феникс, где на этой неделе наблюдаются одни из самых высоких температур, повторил рекорд второй день подряд, достигнув 115°F (46°C) в среду. Ожидается, что в последующие два дня температура поднимется до 117°F (47°C).

Ученые, изучающие засуху и изменение климата, утверждают, что жители американского Запада могут ожидать больше подобных явлений в ближайшие годы. Парк Уильямс, климатолог и специалист по пожарам из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, пояснил, что тепловые волны на Западе усиливаются из-за чрезвычайно сухой почвы, вызванной "мегазасухой" в регионе. По его расчетам, почва в западной половине страны сейчас самая сухая с 1895 года.

В Калифорнии оператор энергосистемы штата обратился к жителям с просьбой добровольно экономить электроэнергию в четверг вечером, чтобы снять нагрузку с сети. В Колорадо в Денвере был зафиксирован рекордный максимум 101°F (38°C) во вторник, а в Лас-Вегасе температура достигла 116°F (46.6°C), побив предыдущий рекорд для этой даты. Метеоролог Национальной службы погоды Джон Салем отметил, что регион может приблизиться к абсолютному рекорду в 117°F (47°C).

В Монтане температуры выше 100°F (38°C) осложнили борьбу с лесными пожарами, которые резко увеличились в размерах, что привело к эвакуациям. Сухая погода и засуха также наблюдаются в Айдахо, где весна стала второй самой засушливой за последние 126 лет.