Экстремальная жара: что означает первое в истории предупреждение Метеобюро

Лето 2021 года станет поворотным моментом в том, как общественность воспринимает жару и как эксперты информируют о ней. Впервые за свою 167-летнюю историю Метеобюро Великобритании (Met Office) выпустило янтарное предупреждение об экстремальной жаре для большей части Уэльса и районов южной, центральной и западной Англии, где в некоторых местах ожидается температура до 33°C.

Это изменение было спровоцировано гибелью почти 2500 человек во время трех волн жары летом 2020 года в Великобритании — это самое большое число смертей, связанных с жарой, со времен европейской волны жары в августе 2003 года. Новая система предупреждений, если её правильно донести до людей, может изменить часто рискованное отношение общественности к жаре и спасти жизни.

В настоящее время Met Office для указания на экстремальную жару использует только температуру, хотя относительная влажность, скорость ветра и количество солнечного света также влияют на её уровень. Предупреждение срабатывает, когда прогнозируется 70%-ная вероятность превышения температурного порога (определяемого средним летним климатом каждого региона Великобритании) в течение двух дней подряд и одной ночи между ними. Это определение отличается от научного определения волны жары, что важно, поскольку экстремальная жара влияет на здоровье ещё до того, как условия станут достаточно продолжительными, чтобы их можно было классифицировать как волну жары.

Волны жары становятся более частыми, продолжительными и интенсивными в результате изменения климата. Предупреждения об экстремальной жаре станут важной частью адаптации к этим изменениям.