Крошечное зерно помогает раскрыть историю горной породы

Исследователи могут использовать минерал рутил для изучения типов горных пород и их истории. Две статьи, опубликованные в авторитетном журнале Geology, представляют новое применение метода для более простого отслеживания минерала рутила. Соавторами статей являются исследователи из Гётеборгского университета.

Рутил используется в керамике и красках, но особенно полезен для выяснения истории породы. Там, где находятся месторождения полезных ископаемых, часто присутствует и рутил. Новые методы открывают возможности для разработки стратегий поиска других месторождений, например, золота.

До сих пор рутил был относительно малоизученным минералом, несмотря на свою распространённость. Например, его можно найти на большинстве песчаных пляжей мира, включая Швецию.

"Поразительно видеть, как мало внимания уделялось рутилу примерно до пяти лет назад", — говорит геолог и исследователь Томас Зак с кафедры наук о Земле Гётеборгского университета, посвятивший значительную часть своей научной карьеры изучению этого минерала.

Теперь геологи могут идентифицировать типы пород, содержащих рутил, и отслеживать изменения температуры и давления, которые они претерпели на протяжении своей истории, даже если рутил едва виден невооруженным глазом. Ранее исследователям приходилось изучать значительно большее количество образцов, содержащих рутил, для проведения анализов.

"Но теперь мы можем определить породу, из которой произошел рутил, даже если у нас есть лишь крошечное зерно", — добавляет Томас Зак.

Новый метод называется "Лазерная абляция с ICP-MS" (LA-ICP-MS) и даёт результаты намного быстрее предыдущих методов.

"С аналитической точки зрения, это один из самых важных аналитических инструментов на кафедре наук о Земле здесь, в Гётеборге", — заключает Томас Зак.