Сравнение магнитуд позволяет отличить слабые землетрясения от взрывов на западе США

Сравнивая два типа измерений магнитуды для сейсмических событий, зарегистрированных локальными сетями, исследователи могут определить, было ли событие слабым землетрясением или одиночным подземным химическим взрывом. Результаты, опубликованные в Bulletin of the Seismological Society of America, предоставляют сейсмологам дополнительный инструмент для мониторинга ядерных взрывов, особенно малой мощности, которые обнаруживаются с помощью сейсмических станций на расстоянии 150 километров или менее от места взрыва.

Существующие методы, такие как анализ отношения P-волн к S-волнам, плохо работают для событий магнитудой 3 или меньше, что делает разработку других методов дискриминации крайне важной. Новый метод основан на разнице между локальной магнитудой (M_L), оцениваемой по максимальной амплитуде сейсмических волн, и магнитудой по длительности коды (M_C), основанной на продолжительности сейсмической записи. Как показали исследования, сейсмические события, вызванные человеческой деятельностью, как правило, имеют большую M_C по сравнению с M_L, чем естественные землетрясения.

«Оказалось, что когда вы смотрите на эти различия в магнитудах, появляется закономерность», — отметил сейсмолог Университета Юты Кит Копер. Для проверки метода исследователи применили его к данным трёх экспериментов на западе США, регистрировавших как одиночные подземные взрывы, так и естественные землетрясения. Метод успешно отделил взрывы от землетрясений во всех трёх случаях, подтвердив свою потенциальную полезность для идентификации малых подземных ядерных взрывов в регионах, покрытых только локальными сейсмическими сетями. Кроме того, метод может помочь в анализе других землетрясений с мелкими очагами, включая индуцированные, например, добычей нефти и газа.