Власти Пенсильвании изучают возможную связь землетрясений с добычей

Экологические регуляторы Пенсильвании намерены выяснить, вызвана ли серия слабых землетрясений в штате на этой неделе близлежащими операциями по гидроразрыву пласта (ГРП), проводимыми нефтегазовой компанией.

Пять слабых подземных толчков, слишком малых, чтобы их почувствовал человек, произошли в течение 22 часов в округе Лоуренс, примерно в 80 км к северу от Питтсбурга и в 1,2 км от газовой скважины, принадлежащей компании Hilcorp Energy Co. из Хьюстона. Сообщений о повреждениях не поступало.

Хотя ГРП — метод добычи газа или нефти из подземных сланцев — связывали с землетрясениями в соседнем Огайо и других штатах, в Пенсильвании, втором по величине газодобывающем штате страны, подобного никогда не происходило.

Департамент охраны окружающей среды штата (DEP) консультируется с сейсмологами и планирует встречу с Hilcorp, чтобы та представила геологические данные, собранные в этом районе до и во время бурения и стимуляции скважин, заявил в пятницу представитель DEP Нил Шейдер.

Он не уточнил, какие меры предпримет DEP, если будет доказано, что толчки вызваны действиями Hilcorp. Частная нефтегазовая компания не ответила на запрос о комментарии.

Hilcorp прекратила операции ГРП на скважине в тауншипе Махонинг примерно через 12 часов после регистрации первого толчка. Сотрудник программы DEP по нефти и газу посетил площадку во вторник и подтвердил остановку работ.

ГРП редко связывают с землетрясениями, достаточно сильными, чтобы их можно было почувствовать. Однако в марте 2014 года операции Hilcorp были признаны причиной 77 землетрясений в Польском тауншипе, Огайо, в нескольких километрах от нынешних толчков в Пенсильвании. Один из них имел магнитуду 3,0, что достаточно для ощущения жителями, и был «потенциально одним из крупнейших землетрясений, индуцированных ГРП в США», как отмечали геологи из Университета Майами (Огайо).

Геолог Рэй Байерсдорфер из Университета Янгстауна заявил, что пенсильванские толчки, вероятно, произошли на том же разломе, что и в Огайо. «Гипотеза номер один — они индуцированы ГРП. Есть корреляция в пространстве и времени, и я думаю, это весьма вероятно», — сказал он.

В ответ на события 2014 года регуляторы Огайо запретили Hilcorp проводить ГРП на семи существующих скважинах и бурить новые на ближайшей площадке. Также были введены новые правила, требующие установки сейсмических мониторов на любых горизонтальных эксплуатационных скважинах в пределах 5 км от известного разлома или в сейсмоопасной зоне. Эти правила также применяются к скважинам для закачки буровых сточных вод под высоким давлением, которые также связывают с сейсмической активностью.