Геологи сообщают о новых открытиях, касающихся землетрясений в Канзасе и Оклахоме

Геологи из Университета Канзаса сообщают о новом понимании природы недавних землетрясений в Канзасе и Оклахоме на фоне растущей озабоченности сейсмичностью, вызванной деятельностью человека, такой как добыча нефти. Этот прорыв может в будущем привести к разработке метода прогнозирования мест возможных индуцированных землетрясений и помочь энергетической отрасли и регуляторам определять безопасные места для размещения скважин.

В статье, опубликованной онлайн в журнале Science Advances, исследователи сообщают, что с помощью массива датчиков на нефтяном месторождении Веллингтон в южно-центральном Канзасе им удалось обнаружить сигналы местных землетрясений, указывающие на повышение давления флюида в определённых участках недр. Прямое обнаружение вызывающего землетрясения давления может позволить геологам разработать методы прогнозирования, какие зоны недр могут быть подвержены индуцированным землетрясениям. Исследование было вызвано резким ростом сейсмичности в ранее спокойном регионе: с 2012 года в двух округах Канзаса зафиксировано более 100 землетрясений магнитудой ≥3.0, включая рекордное для штата (M4.9 в 2014 г.). Учёные связывают этот рост с увеличением закачки попутных нефтяных вод в подземный водоносный горизонт Арбакл.

«Это очень многообещающе, но мы ещё ничего не решили, — сказал ведущий автор, аспирант К. Алекс Нолте. — Предстоит преодолеть ещё много препятствий». Геологи отследили рост порового давления, изучив анизотропию поперечных (S-) сейсмических волн. Они обнаружили «переворот» в ориентации быстрой S-волны в недавних землетрясениях по сравнению со старыми, естественными. «Наше наблюдение переворота S-волн в недавних землетрясениях южного Канзаса впервые предоставляет свидетельства роста порового давления в регионе на основе сейсмологических данных», — отметил соавтор Джордж Цофлиас.