Сильное землетрясение в Тихом океане вызвало предупреждение о цунами

Сильное землетрясение магнитудой 7,9 произошло в южной части Тихого океана у островов Тонга, что заставило жителей низменных районов Фиджи эвакуироваться на возвышенности после объявления предупреждения о цунами. По данным Геологической службы США (USGS), эпицентр землетрясения, случившегося на рассвете, находился в 210 км к юго-юго-востоку от столицы Тонга Нукуалофа. Чуть более чем через два часа в том же районе была зафиксирована афтершок магнитудой 5,3.

Несмотря на силу и малую глубину очага (10 км), значительных разрушений или признаков цунами в Нукуалофе не наблюдалось. Тихоокеанский центр предупреждения о цунами (США) выпустил предупреждение для Тонга, Ниуэ, островов Кермадек, Американского Самоа и Фиджи, но отменил его почти через два часа после толчка, так как значительного повышения уровня моря не было зарегистрировано. В Фиджи власти предупредили жителей прибрежных зон, закрыли школы и отправили государственных служащих по домам.

Сейсмолог Каролин Холден из Института геологических и ядерных наук Новой Зеландии отметила, что отсутствие серьезных разрушений в Тонга при такой магнитуде и малой глубине очага удивительно, что может быть связано с отсутствием высотных зданий. Она подчеркнула, что для землетрясения магнитудой почти 8 и очень малой глубины выпуск предупреждения о цунами является обязательной мерой предосторожности. Землетрясение произошло в зоне Тихоокеанского вулканического огненного кольца, где сталкиваются тектонические плиты.