Вопрос-ответ: Что вызвало землетрясение в Марокко? Объясняет геолог, изучающий Атласские горы

Эпицентр разрушительного землетрясения в Марокко 8 сентября находился в горах Высокий Атлас, примерно в 71 км к юго-западу от Марракеша. Моина Спунер из The Conversation Africa поговорила с Хесусом Галиндо-Сальдиваром, который проводит исследования формирования Атласских гор и геологии региона, о факторах, приведших к этой ситуации.

Какие исследования вы проводите в Атласских горах Марокко?

Атласские горы — это захватывающий горный хребет на северо-западе Африки, простирающийся через Марокко, Алжир и Тунис. Они расположены к югу от основной границы тектонических плит Евразии и Африки (Нубия). Этот район обычно не отличается высокой сейсмичностью по сравнению с другими зонами у границ плит. Однако в 1960 году землетрясение в Агадире нанесло значительный ущерб и привело к гибели людей.

Наша команда, состоящая из геологов, геофизиков и геодезистов из марокканских университетов и испанских институтов, изучает развитие этого горного хребта и его положение на краю континентальной плиты. Исследования сейсмической активности, гравитации и других геофизических явлений позволяют понять глубокую структуру Земли на глубинах более 100 км. Полевые геологические исследования помогают обнаруживать и анализировать разломы — трещины в земной коре, вдоль которых происходит движение. Геодезические методы (GPS-измерения) с миллиметровой точностью определяют движение тектонических плит.

Что показали ваши исследования?

Наши исследования показывают, что Атласские горы сформировались во время распада суперконтинента Пангея. Сейчас это активно растущий горный хребет, о чем свидетельствуют его высокие пики и крутые склоны. Крутизна склонов и прямые линии разломов указывают на недавние движения земной коры в этом районе. Удивительно, что здесь не происходит больше землетрясений.

Атласские горы сжимаются со скоростью около 1 миллиметра в год из-за сближения Евразийской и Африканской плит. Это сжатие ответственно за создание самых высоких гор в регионе на южной окраине зоны столкновения этих двух крупных плит.

Что ваши выводы говорят об этом землетрясении?

Катастрофическое землетрясение произошло к северу от западной части Атласских гор, к югу от Марракеша. По оценкам Национального института геофизики Марокко и Геологической службы США (USGS), его глубина составила от 8 до 26 км.

Землетрясение стало результатом геологического явления, известного как «взброс» (reverse fault). Это происходит при столкновении тектонических плит, вызывающем утолщение земной коры. Напряжение вдоль этих разломов может вызывать землетрясения, когда породы резко смещаются, высвобождая накопленную энергию.

Магнитуда 6,8 предполагает, что длина ответственного за это землетрясение разлома, вероятно, составляет около 30 км. Почему же в этом районе, где тектонические блоки движутся и горы растут, не так много землетрясений? Они происходят при внезапном смещении пород вдоль разлома. Отсутствие ранее зарегистрированных крупных землетрясений в этом регионе предполагает, что напряжение от сжатия плит накапливалось глубоко под землей в течение длительного времени. Когда оно превысило предел прочности разлома, произошло землетрясение.

В этом горном поясе разломы могут производить землетрясения не очень часто. После основного толчка породы сместились и стабилизировались, но другие близлежащие разломы теперь могут находиться под дополнительным напряжением, что может вызывать более мелкие землетрясения — афтершоки, способные продолжаться месяцы или даже годы.

Что должны делать власти для подготовки?

Землетрясения трудно предсказать, и их нельзя избежать. Однако можно смягчить их последствия. Комплексные исследования геологии, геофизики и геодезии региона позволяют определить местоположение активных сейсмических разломов, оценить потенциальную магнитуду землетрясений на них и частоту их повторения. Это помогает понять силу возможных будущих землетрясений в конкретной области. Особую опасность представляют разломы, которые редко производят землетрясения, но способны генерировать сильные толчки. Их поиск и изучение станут фокусом будущих сейсмических исследований.

Лучший способ минимизировать ущерб — совершенствовать сейсмические строительные нормы, чтобы здания могли выдерживать максимально возможную сейсмическую активность. Кроме того, крайне важно укреплять традиционные дома и каменные постройки в горных деревнях, чтобы предотвратить будущие катастрофы. Новые постройки должны проектироваться и тестироваться с учетом новых сейсмических стандартов.