Археологи на пути к открытию затонувших кораблей Колумба

Несмотря на ограниченное время и мощные слои ила и грязи в заливе Ла-Исабела на северном побережье Доминиканской Республики, археологи из Университета Индианы уверены, что они приблизились к обнаружению некоторых из потерянных кораблей Христофора Колумба. Это может дать ответ на 500-летнюю загадку о том, что находилось на этих судах.

Открытие кораблекрушения эпохи Колумба, а тем более флагмана «Мариагаланте», стало бы огромным вкладом в морскую археологию. Однако, возможно, ещё важнее был бы груз. Были ли корабли, отправлявшиеся в Испанию, нагружены артефактами коренных народов таино? Такая находка пролила бы новый свет на характер контактов между Старым и Новым Светом в тот период.

Этим летом команда под руководством Чарльза Бикера и Джеффри Конрада исследовала интригующие аномалии магнитометра, обнаруженные в этом районе 10 лет назад. Показания указывают на крупные объекты, разбросанные на площади 75 м², что характерно для одного или нескольких кораблекрушений. Среди последних находок — 300-фунтовый якорь, который может относиться к эпохе Колумба. Используя водяной земснаряд, команда раскопала 8-футовую яму в иле, где сигнал магнитометра усиливался с глубиной, но время экспедиции закончилось. Исследователи оптимистичны и планируют вернуться, чтобы идентифицировать найденное судно. Согласно историческим данным, во время урагана 1495 года в заливе затонуло 8 или 9 кораблей, включая, возможно, «Мариагаланте».