Исследователи создают условия засухи для поиска решений

Исследователи из Колледжа сельского хозяйства, продовольствия и природных ресурсов (CAFNR) Университета Миссури строят мобильные симуляторы засухи на различных типах почв. Это позволит ученым изучать реакцию растений на широкий спектр засушливых условий, что критически важно для выведения более устойчивых сельскохозяйственных культур.

Засухи имеют разрушительные последствия, являясь основной причиной неурожаев в большей части мира. Они увеличивают потребительские расходы, губят скот, снижают урожайность и провоцируют лесные пожары и пыльные бури, что ведет к проблемам с продовольствием и социальной нестабильности. Новый проект, финансируемый грантом в $1,5 млн от Совета по исследованиям в области биологических наук Миссури, создаст сеть из четырех передвижных дождезащитных укрытий размером 50 на 100 футов. Укрытия будут размещены в разных районах штата с различными почвами и климатом, что позволит моделировать условия от коротких засушливых периодов до продолжительной и сильной засухи для любых культур, выращиваемых в Миссури и соседних штатах.

«Вода — ограниченный ресурс, пользующийся большим спросом. В свете роста населения и увеличения потребностей в несельскохозяйственном использовании воды, все больше внимания должно уделяться эффективному использованию водных ресурсов в растениеводстве. Симуляторы засухи предоставят нам новый инструмент для изучения того, как можно повысить эффективность водопользования в сельском хозяйстве», — отметил руководитель проекта Феликс Фричи. Как добавил со-исследователь Роберт Шарп, реакция растений на засуху очень сложна, и возможность управлять вододефицитным стрессом в полевых условиях позволит преодолеть разрыв между контролируемыми условиями лабораторий и реальной ситуацией в поле.