Центральные штаты США переживают худшую засуху. Кукуруза в стрессе, реки мелеют

Фермер из Иллинойса Майк Шейн получил долгожданный дождь 8 мая, вскоре после посева кукурузы. С тех пор осадков почти не было. Многочисленные штормы приближались к его угодьям в 200 акров под Пеорией, но рассеивались, не достигнув их. Эксперты отмечают, что это худшая засуха в центральной части США как минимум с 2012 года, а в некоторых районах её сравнивают с разрушительной засухой 1988 года.

Ситуация критическая. По данным мониторинга засухи США, почти половина Канзаса находится в состоянии экстремальной или исключительной засухи — высшей категории. Более четверти Небраски переживает экстремальную засуху, а 13% — исключительную. Засушливые условия распространились на Миннесоту, Айову, Висконсин, Мичиган, Индиану, Миссури и Кентукки. Министерство сельского хозяйства США оценивает как хорошее или отличное состояние лишь половины посевов кукурузы в стране — это самый низкий процент с 1988 года. Уровень воды в реках, особенно в Миссисипи, опасно низок.

Экономист Национальной ассоциации производителей кукурузы Криста Суонсон отмечает, что если дожди не пойдут в ближайшее время, урожай может быть меньше первоначального прогноза на 1 млрд бушелей. Основное бремя ложится на фермеров, чьи издержки на акр не снижаются даже при падении урожайности. Несмотря на установившийся погодный феномен Эль-Ниньо, который обычно приносит больше дождей, сезонный прогноз на летние месяцы указывает на осадки ниже нормы, что означает риск сохранения засушливых условий.