Индия надеется, что засев облаков смоет смертельный смог

Индийские ученые готовят технологию засева облаков, чтобы очистить ядовитый смог в столице с помощью дождя. Однако экологические критики опасаются, что это дорогое отвлечение от решения коренных причин проблемы. Это новейшая мера, направленная на смягчение токсичного смога, от которого страдают 30 миллионов жителей Нью-Дели и прилегающих территорий — города, стабильно занимающего первое место в мире по худшему качеству воздуха среди столиц.

По словам Саччидананда Трипатхи, профессора инженерии устойчивой энергетики в Индийском технологическом институте (IIT) в Канпуре, для стимулирования осадков будут использоваться самолеты, оснащенные оборудованием для засева, или наземные установки. Уровни загрязнителей PM2.5 — канцерогенных микрочастиц, попадающих в кровоток через легкие, — часто превышают пределы опасности Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) более чем в 30 раз. Длительное воздействие такого воздуха может привести к инсультам, сердечным заболеваниям, раку легких и респираторным болезням.

Власти Дели вынуждены были объявлять чрезвычайные закрытия школ и запрещать строительные работы и въезд дизельных автомобилей в город. Поскольку эти усилия приносят мало результатов, правительство поручило IIT Канпур подготовить засев облаков. Эта модификация погоды, также известная как «осветление неба», предполагает распыление обычной соли или смеси солей в облаках, чтобы стимулировать конденсацию и образование дождя. Трипатхи заявил, что технология показала положительные результаты и не имела побочных эффектов. Точная стоимость не разглашается, но, по данным индийских СМИ, засев 100 квадратных километров может обойтись в 10 миллионов рупий (120 000 долларов).

Экологический аналитик Сунил Дахия заявил, что искусственный дождь не является «окончательным решением» проблемы загрязнения воздуха, так как дает лишь временное облегчение. Для долгосрочного решения выбросы необходимо сокращать в источнике. Однако Трипатхи считает, что эту технологию «стоит попробовать», особенно учитывая, что другие меры, такие как установленная два года назад башня для очистки воздуха стоимостью 2 миллиона долларов, оказались неэффективными.