Влияние важных загрязнителей воздуха может отсутствовать в ключевых наблюдениях за осадками

Новое исследование Университета Эксетера может оказать значительное влияние на климатологию и науки об окружающей среде, кардинально меняя восприятие надежности ключевых наблюдений за осадками, включая дождь, мокрый снег и снег.

Исследование анализирует влияние повышенных концентраций аэрозолей в атмосфере, выброшенных в результате сжигания ископаемого топлива, на региональную температуру и уровень осадков. Ученые сравнили наблюдаемые в течение XX века изменения температуры и осадков с результатами, полученными с помощью новейших сложных климатических моделей за тот же период.

Исследование показало, что наблюдаемые региональные изменения температуры, а также уровня осадков в тропиках согласуются с диапазоном модельных прогнозов. Однако для географических районов в средних широтах Северного полушария (включая Европу, большую часть Северной Азии и Северной Америки) была выявлена значительная разница между наблюдаемым уровнем осадков и предсказанным моделями.

Этот новый анализ может изменить наше понимание наблюдаемых изменений в локальном гидрологическом цикле и предоставляет уникальную возможность скорректировать потенциальные систематические ошибки в измерениях. Концентрация антропогенных аэрозолей в атмосфере быстро росла в десятилетия после Второй мировой войны. Хотя аэрозоли взаимодействуют с облаками и осадками сложным образом, их первичный эффект — отражение солнечного света и охлаждение поверхности планеты.

Исследование показало, что климатические модели воспроизводят наблюдаемое в середине XX века падение температуры, связанное с увеличением концентрации аэрозолей. Модели и наблюдения также согласуются в отношении сокращения количества осадков в тропиках Северного полушария в тот же период, что связано с сильной засухой в Сахеле 1970-х годов. Однако была обнаружена серьезная нестыковка между ожидаемым изменением количества осадков в средних широтах Северного полушария и фактическими наблюдениями: в то время как модели и физическая теория предполагали снижение, наблюдения указывают на увеличение.

Как объяснил ведущий автор исследования, аспирант Джо Осборн: «Исследование показывает, что осадки в двух ключевых регионах изменяются в соответствии с изменениями концентрации аэрозолей в середине XX века в ряде новейших климатических моделей... Однако мы также показываем, что реакция осадков в средних широтах, наблюдаемая на практике, не соответствует ожиданиям, основанным на моделях и нашем понимании».