Страдают дети: как загрязнение воздуха вредит самым маленьким

Загрязнение воздуха может иметь разрушительные последствия для здоровья людей всех возрастов, но дети более уязвимы и сталкиваются с особыми рисками, которые могут сохраняться на всю жизнь. Их органы все еще развиваются, а дыхание чаще, чем у взрослых, что приводит к относительно большей дозе загрязняющих веществ на массу тела. Опасность представляют как уличный воздух, особенно на уровне земли и вдоль дорог, так и воздух в помещениях из-за неполного сгорания топлива в печах.

Воздействие загрязненного воздуха имеет как немедленные, так и долгосрочные последствия. К немедленным относятся повышенная восприимчивость к респираторным инфекциям (пневмония, бронхит) и астме. По данным Всемирной организации здравоохранения, в 2016 году загрязнение воздуха способствовало инфекциям дыхательных путей, приведшим к 543 000 смертей детей до пяти лет. Долгосрочные эффекты могут включать повышенный риск диабета, сердечно-сосудистых заболеваний, лейкемии, ожирения, проблем с нейроразвитием и снижения когнитивных функций.

Риски начинаются еще в утробе матери. Ультрамелкие частицы и газы могут проникать через плаценту, приводя к порокам развития, низкому весу при рождении, преждевременным родам и даже смертности. Есть также предварительные данные о влиянии на функцию щитовидной железы новорожденных.

«Дети имеют впереди долгую жизнь, в течение которой даже болезни с длительным латентным периодом успевают проявиться», — отмечает Кэрри Бретон, доцент профилактической медицины в Университете Южной Калифорнии. Наиболее эффективное действие — переезд в менее загрязненные районы, что улучшает функцию и рост легких. Для тех, кто не может переехать, эксперты советуют в дни с высоким загрязнением оставаться в помещении, избегать физической активности на улице, ходить по второстепенным дорогам, не использовать дома биомассовые горелки и ароматические палочки, а в пробках закрывать заборы воздуха в автомобиле.