Бабочки показывают, что загрязнение свинцом остается проблемой в городах-побратимах

Исследователи из программы долгосрочных экологических исследований Миннеаполиса-Сент-Пол обнаружили, что бабочки в зеленых зонах с повышенным загрязнением почвы и воздуха свинцом несут высокие уровни этого металла в своих телах. Это установлено в двух новых исследованиях, одно из которых опубликовано в Science of The Total Environment, а другое готовится к публикации в Evolutionary Applications.

Высокая концентрация свинца коррелировала с меньшим размером крыльев у всех изученных видов, что указывает на стрессовое воздействие загрязнения. Виды с более широким ареалом и эволюционной историей, связанной с растительными токсинами, оказались более устойчивыми к свинцу. Бабочки, миллионы лет питающиеся на ядовитых растениях, могут обладать адаптациями к экологическому стрессу, защищающими их от загрязнения свинцом.

"Мы обнаружили корреляцию между свинцом и уменьшенным размером крыльев у всех обычных видов бабочек, которые мы изучали. Свинец в основном был запрещен в 1970-х годах, но мы все еще подвергаемся его воздействию и испытываем последствия этого загрязнителя. А свинец — всего лишь один из загрязнителей", — сказала руководитель проекта, постдокторант Линдси Кеммерлинг. По ее словам, виды с меньшими ареалами обитания и те, что не питаются растениями, содержащими природные токсины, скорее всего, наиболее уязвимы к загрязнению.