Эпическая гонка к Южному полюсу вспоминается в 100-летнюю годовщину

Сто лет назад норвежский исследователь Руаль Амундсен выиграл гонку к Южному полюсу в драматичном и в конечном итоге трагичном поединке с британским путешественником Робертом Скоттом, захватившем внимание всего мира. 14 декабря 1911 года Амундсен и четыре члена его команды первыми водрузили норвежский флаг на самой южной точке планеты.

Эта победа стала монументальной историей прагматичного и хитроумного скандинава над мужественным, но упрямым джентльменом. Для британской команды покорение полюса было вопросом национального престижа. Амундсен, изначально планировавший экспедицию к Северному полюсу, сменил цель, узнав о заявлениях американцев о его покорении, и тайно отправился к Южному полюсу в августе 1910 года.

Ключом к успеху Амундсена стали уроки, извлеченные из наблюдений за эскимосами во время его более ранних экспедиций: использование ездовых собак и одежды из оленьих шкур вместо шерстяной. Его команда стартовала 20 октября 1911 года. Экспедиция Скотта, отягощенная неэффективным снаряжением, включая моторизированные сани и пони, выступила 1 ноября и продвигалась с трудом. 17 января 1912 года британцы обнаружили на полюсе палатку с норведским флагом и запиской от Амундсена.

Обратный путь для команды Скотта стал суровым испытанием. Погиб один участник, другой, с гангреной, ушел из лагеря на верную смерть. Трое оставшихся, включая самого Скотта, замерзли в палатке во время снежной бури 29 марта, всего в 18 км от спасительного склада с припасами. Амундсен к тому времени уже три недели как вернулся и объявил миру о своем достижении, став национальным героем для недавно получившей независимость Норвегии.