Пятьдесят лет назад крупное землетрясение изменило курс сейсмологии в Южной Калифорнии

Землетрясение в Сан-Фернандо в 1971 году заставило Геологическую службу США (USGS) и Калифорнийский технологический институт (Caltech) объединить усилия, расширив сейсмический мониторинг в регионе.

9 февраля исполнилось 50 лет с момента разрушительного землетрясения 1971 года в Сан-Фернандо, которое потрясло Лос-Анджелес. Землетрясение магнитудой 6,6 стало сильнейшим в регионе за десятилетия. Однако эта трагедия привела к значительному прогрессу в науке о землетрясениях и повышению безопасности населения Южной Калифорнии.

Землетрясение произошло в период значительной городской экспансии Лос-Анджелеса, когда были построены первые высотные здания, оснащенные сейсмометрами. Это позволило впервые детально зафиксировать сотрясения от крупного землетрясения. Анализ данных привел к новому пониманию физики землетрясений: разрыв начинается в одной точке и распространяется вдоль разлома. Также стало ясно, что надвиговые разломы вдоль горных хребтов к северу от Лос-Анджелеса, такие как разломы Сан-Фернандо и Сьерра-Мадре, способны вызывать сильные землетрясения.

После землетрясения Геологическая служба США (USGS) открыла офис в Южной Калифорнии и начала тесное сотрудничество с Caltech. Это партнерство привело к созданию расширенных систем мониторинга и, в конечном итоге, системы раннего предупреждения о землетрясениях. Кроме того, в 1977 году была создана федеральная Национальная программа снижения опасности землетрясений (NHERP), ставшая основным источником финансирования исследований.

«За последние 50 лет у нас сложились невероятно прочные отношения между USGS и Caltech, что позволило сейсмическим сетям в Южной Калифорнии не только расшириться, но и естественным образом развиваться, включая новейшие научные идеи», — говорит Майк Гурнис, директор Сейсмологической лаборатории Caltech.

Для общества ключевыми итогами стали изменения в законодательстве и строительных нормах. После землетрясения были приняты новые сейсмические стандарты для больниц. Геолог Caltech Кларенс Аллен убедил законодателей, что активные разломы можно идентифицировать, что привело к принятию в 1972 году Закона о зонировании сейсмических разломов Алквиста-Приоло, запрещающего строительство непосредственно на активных разломах. Позже были введены требования по усилению кирпичных зданий без армирования, что спасло жизни при землетрясении в Нортридже в 1994 году.