Учёные обнаружили в Йеллоустоне водоросль, обезвреживающую мышьяк

Учёные из Университета штата Монтана и Международного университета Флориды обнаружили в национальном парке Йеллоустон одноклеточную водоросль Cyanidioschyzon, которая процветает в чрезвычайно токсичных условиях и химически преобразует мышьяк, естественным образом встречающийся вокруг горячих источников.

Мышьяк — самое распространённое токсичное вещество в окружающей среде, занимающее первое место в суперфондовском списке опасных веществ. Водоросль обитает в водах с температурой до 135°F (57°C) и высокой кислотностью (pH 0.5–3.5), где концентрации мышьяка смертельны. Исследователи выяснили, что она окисляет, восстанавливает и преобразует мышьяк в несколько менее токсичных форм, включая газ, способный испаряться. Это позволяет жизни существовать в таких экстремальных условиях.

Это открытие имеет широкое значение. Оно даёт представление о том, как жизнь адаптируется к экстремальным средам, что важно для астробиологии. Как примитивное растение, Cyanidioschyzon может пролить свет на толерантность растений к мышьяку, используемому в гербицидах, и помочь в создании новых сортов риса, накапливающего меньше токсина. В перспективе водоросль может быть использована для биоремедиации отходов кислотного дренажа шахт. Исследование опубликовано в онлайн-издании Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).