Урок для северо-запада: количество жертв в Японии могло быть больше

Около 200 000 человек находились в зоне затопления, когда 11 марта 2011 года мощное цунами, вызванное землетрясением, обрушилось на Японию. Однако погибшими или пропавшими без вести числятся примерно 20 000 человек. По словам Патрика Коркорана, специалиста по образованию и взаимодействию с общественностью из Университета штата Орегон, тот факт, что 90% жителей и посетителей прибрежного региона эффективно эвакуировались, является заслугой планирования и общественных учений. Если землетрясение и цунами аналогичной магнитуды произойдут на Тихоокеанском северо-западе США, количество жертв будет намного выше из-за отсутствия сопоставимой подготовки.

"Наша человеческая природа не настроена на долгосрочные угрозы и катастрофы с 300-летним циклом", — сказал Коркоран. "Требуется большой культурный сдвиг, чтобы перейти от отсутствия мыслей о землетрясении и цунами к реальному и истинному ожиданию их". Он отметил, что, хотя некоторые сообщества в Орегоне проявили инициативу, большинство настолько перегружены решением насущных проблем, что подготовка к цунами не является приоритетом.

Коркоран, недавно посетивший пострадавшие от цунами районы Японии, подчеркнул четкую границу безопасности: "Если вы поднялись выше уровня затопления, вы были в безопасности. Если нет — то нет. Для большинства людей это расстояние было не таким уж большим — нужно было просто знать, где эта линия, и добраться до нее". Японские власти рассматривают новые подходы к застройке, размещая критически важные объекты, такие как больницы и школы, вне зоны затопления или ближе к возвышенностям.

"Это тот вид планирования, который необходимо рассмотреть на Тихоокеанском северо-западе", — сказал Коркоран. Он привел примеры подготовки в прибрежных сообществах Орегона, такие как создание карт эвакуации в Кэннон-Бич или изучение вопроса о переносе школ в Сисайде. Однако ключевым, по его мнению, остается личная подготовка: определить участки высокой земли и регулярно проводить учебные тревоги. "Обществу свойственно пренебрегать учениями... Но они спасают жизни, как это поняли в Японии", — заключил специалист.