Япония добывает ценные материалы из токсичных электронных отходов

Стремясь превратить экологическую проблему в экономическую возможность, высокотехнологичные компании в бедной ресурсами Японии добывают ценные материалы из гор токсичных электронных отходов. Одна из модельных инициатив — обширный Panasonic Eco Technology Centre, расположенный среди рисовых полей в часе езды от Осаки. На предприятии рабочие и машины разбирают ЖК-телевизоры, холодильники и кондиционеры, сортируя металлические и пластиковые компоненты для переработки. Около 90% разобранных частей так или иначе используются повторно.

Япония прошла долгий путь с 1950-70-х годов, когда стремительный экономический рост часто достигался ценой разрушительного ущерба окружающей среде. С тех пор страна ужесточила экологические стандарты и в 2001 году запустила систему переработки отходов. Сегодня объем мусора, отправляемого на свалки, сократился примерно до трети от уровня 1990 года. Использованные мобильные телефоны и фотоаппараты теперь часто называют «городскими шахтами» из-за содержащихся в них драгоценных металлов, таких как золото, серебро и медь.

Одним из пионеров в этой области стала компания Canon, которая около 20 лет назад начала перерабатывать картриджи для принтеров и теперь повторно использует 90% компонентов своих копировальных аппаратов. «Наша система — это замкнутый цикл переработки, когда использованные части наших продуктов снова используются в наших продуктах», — пояснил Томонори Ивасита, ответственный за экологическую политику Canon. Однако активисты отмечают, что проблема незаконного захоронения опасных отходов до сих пор сохраняется.

Другой вызов — глобализация рынка отходов. «Азиатские страны во главе с Китаем поглощают японские отходы, вызывая тем самым дефицит сырья для японской перерабатывающей промышленности», — отметил Юити Моригути из Национального института исследований окружающей среды. По его словам, из-за примитивных и опасных методов извлечения (например, открытого сжигания пластика) японские отходы часто создают проблемы для здоровья и экологии в других азиатских странах. В долгосрочной перспективе важно искать материалы из возобновляемых ресурсов, например, растений. Canon совместно с Toray Industries Inc. уже разработала высококачественный пластик из кукурузы.