Как мы обнаружили, что внутреннее ядро Земли старше, чем считалось ранее

Новые измерения древних горных пород, остывающих из магмы, указывают, что твердое внутреннее ядро Земли начало формироваться более чем на полмиллиарда лет раньше, чем предполагали недавние оценки (от 0.5 до 1 млрд лет назад). Это означает, что глубокие недра планеты в далеком прошлом могли быть не такими горячими, как полагали некоторые ученые.

Это открытие имеет фундаментальное значение для понимания тепловой истории планеты и её магнитного поля. Более раннее начало кристаллизации железа в центре Земли указывает на более эффективный и долгосрочный источник энергии для геодинамо — процесса, генерирующего магнитное поле. Это также означает, что ядро в целом, вероятно, холоднее, а передача тепла от ядра к поверхности происходит медленнее, чем считалось.

«Мы полагаем, что наблюдали сигнал этого усиления магнитного поля — крупнейшего долгосрочного увеличения за всю его историю — в магнитных записях, восстановленных из магматических пород того времени», — отмечают исследователи. Более холодное ядро подразумевает меньший тепловой поток через границу ядро-мантия, что может смещать баланс в понимании движущих сил тектоники плит и мантийной конвекции в пользу процессов субдукции.